En bref
Un automate (API) est obsolète lorsque le fabricant cesse de le produire et d’en assurer le support. Il continue de fonctionner, mais une panne peut arrêter la machine pendant des semaines. Il faut planifier le remplacement lorsqu’il n’y a plus de pièces neuves, qu’aucune copie du programme n’existe ou que l’équipement ne peut pas communiquer avec les systèmes actuels. La première étape est toujours de sauvegarder le programme.
Comment savoir si un automate est obsolète ?
Les fabricants publient l’état de chaque famille d’équipements. Elle passe en général par ces phases :
| Phase | Ce que cela signifie | Ce qu’il convient de faire |
|---|---|---|
| Active | Fabriqué et vendu normalement | Rien de particulier : conserver des copies du programme |
| Mature ou en fin de vie | Une date de fin de commercialisation est annoncée | Acheter les pièces critiques et planifier la migration |
| Arrêtée | N’est plus fabriqué ; seulement réparation ou occasion | Migrer lors du prochain arrêt programmé |
| Sans support | Ni pièces ni réparation officielle | Risque élevé : toute panne est un arrêt long |
Quels signes montrent qu’il ne faut plus attendre ?
- Il n’existe pas de copie du programme, ou personne ne sait si la copie est la dernière version.
- Le programme ne s’ouvre qu’avec un vieil ordinateur ou un câble qui n’est plus vendu.
- Les pièces ne se trouvent plus que d’occasion.
- La pile de sauvegarde de la mémoire n’a jamais été changée.
- La personne qui connaissait la machine a quitté l’entreprise.
- Des données de production sont nécessaires et l’équipement n’a pas de communications.
Quelles sont les options de migration ?
La marque du nouvel automate se choisit de préférence selon ce que l’usine possède déjà : une seule famille d’équipements simplifie les pièces de rechange et la formation de la maintenance.
| Option | En quoi elle consiste | Avantage | Inconvénient |
|---|---|---|---|
| Même famille, modèle actuel | Remplacer par le successeur et convertir le programme | Arrêt court et câblage presque intact | La conversion automatique exige une revue et des essais |
| Reprogrammer de zéro | Nouvel automate avec un programme réécrit | Programme propre et documenté | Plus d’heures d’ingénierie et de mise en service |
| Par phases | Remplacer d’abord le pupitre ou les communications, puis l’unité centrale | Répartit le coût et le risque | Cohabitation temporaire d’anciens et de nouveaux équipements |
Que peut-on faire dès aujourd’hui sans rien changer ?
- Lire le programme de l’automate et en conserver deux copies, dont une hors de l’usine.
- Dresser l’inventaire : modèle, cartes, version et état de fabrication de chaque équipement.
- Changer la pile de sauvegarde en suivant la procédure du fabricant.
- Acheter une pièce de rechange pour les éléments critiques tant qu’il en existe.
- Ranger le logiciel et les câbles de programmation avec le reste de la documentation.