Cat 6 trabaja hasta 250 MHz y da 1 Gb/s en 100 m, pero 10 Gb/s solo hasta unos 55 m. Cat 6A llega a 500 MHz y da 10 Gb/s en los 100 m completos, por lo que es la opción recomendada en instalaciones nuevas. Cat 7 llega a 600 MHz, siempre es apantallado y no está reconocido por la norma americana TIA; con conectores RJ45 no rinde más que un Cat 6A.
Comparativa de categorías
| Categoría | Frecuencia | Velocidad a 100 m | 10 Gb/s | Apantallado |
|---|---|---|---|---|
| Cat 5e | 100 MHz | 1 Gb/s (2,5 Gb/s en muchos casos) | No | Opcional |
| Cat 6 | 250 MHz | 1 Gb/s (2,5 y 5 Gb/s) | Hasta unos 55 m | Opcional |
| Cat 6A | 500 MHz | 10 Gb/s | Sí, 100 m | Opcional (U/UTP o apantallado) |
| Cat 7 | 600 MHz | 10 Gb/s | Sí, 100 m | Siempre (S/FTP) |
| Cat 8 | 2000 MHz | 25 o 40 Gb/s hasta 30 m | Sí | Siempre; uso en centros de datos |
El caso del Cat 7
El Cat 7 se define en la norma internacional ISO/IEC 11801 con conectores específicos (GG45 o TERA), no con el RJ45 habitual. La norma americana TIA no lo reconoce. Cuando se instala con conectores RJ45, el enlace completo queda limitado a las prestaciones de Cat 6A, así que pagar más por cable Cat 7 no aporta ventaja en una red normal. Para una red preparada para 10 Gb/s, lo recomendable es Cat 6A con todos sus componentes certificados.
Apantallado o sin apantallar
El apantallado solo funciona si toda la cadena está apantallada y conectada a tierra: cable, conectores, latiguillos, paneles y armario. Un cable apantallado con conectores normales o sin tierra puede comportarse peor que uno sin apantallar. En la mayoría de viviendas y oficinas basta con U/UTP; el apantallado se justifica cerca de motores, variadores, cuadros eléctricos o tendidos de potencia, en naves industriales y en tiradas largas de 10 Gb/s.
| Tipo | Qué significa | Uso habitual |
|---|---|---|
| U/UTP | Sin pantalla general ni por pares. | Viviendas y oficinas sin interferencias especiales. |
| F/UTP | Lámina de aluminio que envuelve todo el cable. | Cat 6A en oficinas y entornos con algo de ruido eléctrico. |
| U/FTP | Lámina en cada par, sin pantalla general. | Cat 6A con buen rechazo de diafonía entre cables. |
| S/FTP | Malla general y lámina en cada par. | Cat 7 y entornos industriales con muchas interferencias. |
Otros detalles que importan
- Cobre macizo de verdad: evitar cable CCA (aluminio recubierto de cobre), que no cumple las normas y se calienta con PoE.
- Cable de exterior con cubierta resistente a rayos UV y humedad para tendidos fuera del edificio.
- Cubierta libre de halógenos y clase de reacción al fuego adecuada al uso del edificio.
- Cat 6A es más grueso: hay que prever el diámetro de tubos y bandejas y respetar el radio de curvatura.
- Toda la instalación de la misma categoría: cable, conectores, paneles y latiguillos.
- Certificación de cada punto con un equipo de medida al terminar.